Adipositas bei Jugendlichen: Von Haus aus dick?

Starkes Übergewicht kann junge Menschen körperlich und seelisch sehr belasten. Selbstzweifel, Scham und die Diskriminierung durch Klassenkameraden (und womöglich sogar durch medizinisches Personal) gehören für viele von ihnen zum Alltag. Betroffene Kinder und Jugendliche geben sich meist selbst die Schuld für ihr hohes Körpergewicht. Und rund 70 Prozent glauben, dass sie allein für das Abnehmen verantwortlich sind. Doch weder Kinder noch Jugendliche mit Übergewicht müssen ihre Probleme alleine stemmen. Es gibt medizinische Hilfe. 

Gerade Kinder und Jugendliche tragen keine Schuld an ihrem Körpergewicht. Welches Körpergewicht wir haben, wird zunächst einmal von genetischen Faktoren beeinflusst. So zeigen Zwillingsstudien, dass starkes Übergewicht zu 50 bis 90 Prozent auf erbliche Faktoren zurückzuführen ist. Das Risiko für die Entwicklung von Übergewicht beginnt schon vor der Geburt: So neigen Kinder, die im Mutterleib überversorgt sind oder nach der Geburt nicht  oder zu kurz gestillt werden, zu Übergewicht. Auch das soziale Umfeld spielt eine große Rolle. Erlernte Fehlernährung und mangelnde Bewegungsmöglichkeiten begünstigen die Entwicklung von Adipositas. Nicht ohne Grund beobachten Fachleute die Häufung von Übergewicht innerhalb einer Familie. Hinzu kommen die Lebensbedingungen, unter denen heutzutage junge Menschen aufwachsen:

• Generell sind viele Lebensmittel, die Kinder und Jugendliche zu sich nehmen, zu fett, zu süß, zu salzig – sprich einfach zu hoch verarbeitet. Und wer zu viel und sehr kalorienreich isst, nimmt mit hoher Wahrscheinlichkeit zu
• Ein weiterer Grund ist oftmals der Bewegungsmangel bei Kindern. In vielen Schulen wird beobachtet, dass Kinder und Jugendliche heute unabhängig vom Medienkonsum generell weniger Lust auf Sport haben. Oft fehlt der Raum für Sport und Bewegung. Nicht selten sind Ballspiele in der Schulpause aus Sicherheitsgründen verboten, Schwimmhallen marode und zahlreiche Turn- und Sportvereine haben die Lockdowns nicht überlebt.
• Auch die soziale Herkunft kann eine große Rolle spielen: So haben Kinder und Jugendliche aus sozial benachteiligten Familien und Kinder mit Migrationshintergrund ein erhöhtes Risiko für Übergewicht und Adipositas. Gleiches gilt für Schüler, die eine Haupt-, Sonder- oder Förderschule besuchen.
• Adipositas kann auch psychische Ursachen haben: Mögliche Auslöser sind zum Beispiel Verlusterlebnisse wie die Scheidung der Eltern, der Tod eines Elternteils oder Geschwisters. Aber auch Einsamkeit oder ein permanentes „Sich-ungeliebt-fühlen“ können dazu führen, dass eine erhöhte Nahrungszufuhr zur Ersatzbefriedigung wird.
• Zudem können bestimmte Erkrankungen und Medikamente Adipositas auslösen.

Etwa einer von vier jungen Menschen weiß nicht, dass er unter Adipositas leidet. Auch ein Drittel der Eltern ist sich dessen nicht bewusst. Das zeigen Daten der neuen ACTION teens-Studie. Die Hälfte der Eltern hofft, dass die Jugendlichen einfach so aus der Krankheit herauswachsen. Die gute Nachricht: Die Studie zeigt, dass junge Menschen gerne abnehmen und ihre Gesundheit verbessern möchten. Allerdings hat ein Drittel von ihnen Hemmungen, mit ihren Eltern darüber zu sprechen. Viele suchen stattdessen in den sozialen Medien nach Rat. Gleichzeitig wissen viele Eltern nicht, wie sie ihren Nachwuchs am besten unterstützen können. Gleiches gilt für Ärzte: Die große Mehrheit (87 Prozent) der befragten Ärztinnen und Ärzte gab im Rahmen der Studie an, dass sie nach dem Medizinstudium keine nennenswerte Aus- oder Weiterbildung im Umgang mit Adipositas erhalten haben. Unerkannt und unbehandelt ist die chronische Erkrankung ein großes Risiko für die Gesundheit. Denn Adipositas kann eine ganze Reihe von Folgeerkrankungen nach sich ziehen.